歷史比較研究法源于古希臘希羅多德的史學(xué)名著《歷史》，本世紀(jì)五十年代盛行起來，并逐漸成為歷史研究的發(fā)展趨向。事實上，比較法不僅在歷史研究中的作用巨大，而且在歷史教學(xué)中也同樣能起到其他類型教學(xué)方法所不能起到的作用。在十幾年的歷史教學(xué)實踐過程中，我深刻體會到比較法在歷史教學(xué)中具有以下幾種功能：
一、運用比較法進(jìn)行教學(xué)有助于學(xué)生認(rèn)識歷史現(xiàn)象的本質(zhì)，找到歷史發(fā)展的規(guī)律。通過比較，可以把學(xué)生由被動了解歷史的表象帶入深入認(rèn)識真正原因的道路。例如，縱觀三大宗教的起源，無不是由于統(tǒng)治階級的殘酷壓迫，人民又無法反抗，再加上統(tǒng)治階級的極力宣傳而誕生的。雖然它們大都宣揚忍耐順從，超自然的神的存在，但只不過是一種對精神的安慰而已，是一種“精神麻醉劑”。如果在初三學(xué)完伊斯蘭教的誕生后，再組織學(xué)生將這三大宗教的起源進(jìn)行這樣的一番比較，就會讓學(xué)生深刻認(rèn)識到宗教的本質(zhì)是一種虛幻的反映這一道理。
學(xué)習(xí)歷史的一個重要目的就是了解歷史發(fā)展的基本規(guī)律。教師在教學(xué)過程中多運用比較法就能讓學(xué)生達(dá)到這一目標(biāo)。比如要想讓學(xué)生掌握整個人類社會的發(fā)展規(guī)律，就必須洞察整個人類社會發(fā)展的全過程。通過洞察不同民族、不同國家先后經(jīng)歷的共同的發(fā)展階段，來認(rèn)識人類社會象自然界一樣，也是一個不斷由低級到高級的發(fā)展過程，從原始社會到奴隸社會、到封建社會、到資本主義社會、到社會主義社會、再到共產(chǎn)主義社會是人類社會的基本發(fā)展規(guī)律。如果只是從單一民族、國家的發(fā)展過程來尋求整個人類的發(fā)展規(guī)律，就只會把發(fā)展過程中的特殊性也納入所謂規(guī)律中。
二、運用比較法進(jìn)行歷史教學(xué)可以幫助學(xué)生擺脫學(xué)習(xí)歷史的狹隘性傾向。學(xué)習(xí)中國歷史，學(xué)生會感慨我們的古代文化燦爛輝煌；學(xué)習(xí)了世界歷史，學(xué)生又會覺得外面的世界一樣精彩。這種比較便會讓學(xué)生認(rèn)識到世界的歷史是由全人類共同創(chuàng)造的這一道理。過去，我們談及中國在世界反法西斯戰(zhàn)爭中的卓越貢獻(xiàn)時，在國內(nèi)只講中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)下的人民群眾和軍隊的浴血奮戰(zhàn)，在國外只強(qiáng)調(diào)中國在中國戰(zhàn)區(qū)的主要作用。但只要我們給歷史以真相，給學(xué)生講明國民黨在抗戰(zhàn)初期正面戰(zhàn)場的英勇抗戰(zhàn)事跡和蘇美盟軍在結(jié)束戰(zhàn)爭方面所起到的作用，學(xué)生也會通過比較發(fā)現(xiàn)勝利來自各方面的共同努力，而不是單靠某一力量。無疑，這樣就必然會使我們的學(xué)生眼界更開闊，思維更全面。
三、運用比較法進(jìn)行歷史教學(xué)可以幫助學(xué)生培養(yǎng)歷史感。所謂歷史感即對歷史的總體感知能力，具體地講也就是指人們對歷史以期得到的更接近于實際的認(rèn)識的分析、歸納和綜合的能力。這種能力的培養(yǎng)就要求教師通過語言、文字、實物、圖片等資料運用比較的方法來傳授給學(xué)生。如歷史類型的比較、歷史淵源的比較、歷史人物的比較、歷史事件的比較等，都能達(dá)到這一目的。實際上，學(xué)生歷史感的強(qiáng)與弱就會反映出學(xué)生是否能從相同的地方來突出不同的特點，從而得到對歷史事物的正確認(rèn)識。
四、運用比較法進(jìn)行歷史教學(xué)還能加大對學(xué)生進(jìn)行愛國主義教育的力度，培養(yǎng)民族自豪感。列寧曾經(jīng)說過：“愛國主義就是千百年來固定下來的對自己祖國的一種最深厚的感情。”因此，多少年來，愛國主義教育一直是歷史教學(xué)的重要內(nèi)容之一，更被中共中央《關(guān)于愛國主義教育實施綱要》所再次強(qiáng)調(diào)。那么如何進(jìn)行更有效的愛國主義教育呢？我在教學(xué)中就發(fā)現(xiàn)比較法是最有說服力、最具有教育作用的方法。我們可以通過中外比較讓學(xué)生認(rèn)識到我國是世界上文化傳統(tǒng)保存最悠久最完整的國家，是世界上曾經(jīng)有過極具光輝燦爛歷史的國家；通過古今各項制度的比較讓學(xué)生體會到社會主義制度的巨大優(yōu)越性；通過正反面歷史人物的比較就可以讓學(xué)生從古今杰出人物身上吸取愛國主義營養(yǎng)等等。
比較法雖然是歷史教學(xué)中的一種有效的基本方法，但也有其一定的局限性，因為比較的運用最好是教師在學(xué)生系統(tǒng)學(xué)習(xí)歷史知識的基礎(chǔ)上進(jìn)行，否則將可能大大降低其實際教學(xué)效果。因此，比較法具體功能的發(fā)揮還必須由教師將其同講述、講解、談話、演示直觀教具等方法結(jié)合起來才能更好
