還原問題
有一位老人說：“把我的年齡加上12，再用4除，再減去15后乘以10，恰好是100歲。”這位老人有多少歲呢？解這個題目要從所敘述的最后結果出發，利用已給條件一步步倒著推算，同學們不難看出，這位老人的年齡是
（100÷10＋15）×4—12＝88（歲）。
從這一例子可以看出，對于有些問題，當順著題目條件的敘述去尋找解法時，往往有一定的困難，但是，如果改變思考順序，從問題敘述的最后結果出發，一步一步倒著思考，一步一步往回算，原來加的用減，減的用加，原來乘的用除，除的用乘，那么問題便容易解決。這種解題方法叫做還原法或逆推法，用還原法解題的問題叫做還原問題。
例1有一個數，把它乘以4以后減去46，再把所得的差除以3，然后減去10，最后得4。問：這個數是幾？
分析：這個問題是由
（□×4—46）÷3—10＝4，
求出□。我們倒著看，如果除以3以后不減去10，那么商應該是4＋10＝14；如果在減去46以后不除以3，那么差該是14×3＝42；可知這個數乘以4后的積為42＋46＝88，因此這個數是88÷4=22。
解：［（4＋10）×3＋46］÷4＝22。
答：這個數是22。
例2小馬虎在做一道加法題目時，把個位上的5看成了9，把十位上的8看成了3，結果得到的“和”是123。問：正確的結果應是多少？
分析：利用還原法。因為把個位上的5看成9，所以多加了4；又因為把十位上的8看成3，所以少加了50。在用還原法做題時，多加了的4應減去，多減了的50應加上。
解：123-4＋50＝169。
答：正確的結果應是169。
例3學校運來36棵樹苗，樂樂與歡歡兩人爭著去栽，樂樂先拿了若干樹苗，歡歡看到樂樂拿得太多，就搶了10棵，樂樂不肯，又從歡歡那里搶回來6棵，這時樂樂拿的棵數是歡歡的2倍。問：最初樂樂拿了多少棵樹苗？
分析：先求樂樂與歡歡現在各拿了多少棵樹苗。學校共有樹苗36棵，樂樂拿的樹苗數是歡歡的2倍，所以歡歡現在拿了36÷（2＋1）=12（棵）樹苗，而樂樂現在拿了12×2＝24（棵）樹苗，樂樂從歡歡那里搶走了6棵后是24棵，如果不搶，那么樂樂有樹苗24-6＝18（棵），歡歡看樂樂拿得太多，去搶了10棵，如果歡歡不搶，那么樂樂就有18＋10＝28（棵）。
解：36÷5（1＋2）×2-6＋10=28（棵）。
答：樂樂最初拿了28棵樹苗。
例4甲、乙、丙三組共有圖書90本，乙組向甲組借3本后，又送給丙組5本，結果三個組擁有相等數目的圖書。問：甲、乙、丙三個組原來各有多少本圖書？
分析與解：盡管甲、乙、丙三個組之間將圖書借來借去，但圖書的總數90本沒有變，由最后三個組擁有相同數目的圖書知道，每個組都有圖書90÷3＝30（本）。根據題目條件，原來各組的圖書為
甲組有30＋3＝33（本），
乙組有30—3＋5＝32（本），
丙組有30—5＝25（本）。
店時，我還有4元錢。問：進A商店時我身上有多少錢？
=18（元）
答：進A商店時我身上有18元。
例6一捆電線，第一次用去全長的一半多3米，第二次用去余下的一半少10米，第三次用去15米，最后還剩7米，這捆電線原有多少米？
分析：由逆推法知，第二次用完還剩下15＋7=22（米），第一次用完還剩下（22—10）×2＝24（米），原來電線長（24＋3）×2＝54（米）。
解：［（15＋7—10）×2＋3］×2＝54（米）。
答：這捆電線原有54米。
